كان جيمس بي كاريل وزيرًا ومدرسًا للغناء وملحنًا ومجمعًا لكتب الأغاني. قام بتجميع كتابين للأغاني في تقليد النوتة الموسيقية ذات الأشكال الأربعة. كانت أغاني لكاريل كتابًا صغيرًا مكونًا من 64 صفحة، طبعه أنانياس دافيسون في هاريسونبرج، فيرجينيا عام 1820. وفي عام 1831، أصدر كاريل كتاب فيرجينيا هارموني مع ديفيد إل. كلايتون (1801-1854). طُبع هذا الكتاب في وينشستر، فيرجينيا بواسطة صامويل إتش. ديفيس، ويحتوي على 191 لحنًا في 167 صفحة. طبعة ثانية من فيرجينيا هارموني طُبعت عام 1836 مع 33 صفحة إضافية من الموسيقى. سبعة عشر أغنية في هذا الإصدار منسوبة إلى كاريل. إحدى الأغاني في فيرجينيا هارموني كانت ترنيمة إسحاق واتس "هناك أرض من البهجة النقية"، تم ضبطها على اللحن الشعبي المجهول "هارموني جروف". "Harmony Grove" هي الآن النغمة الأكثر ارتباطًا بترنيمة جون نيوتن "Amazing Grace"، ولسنوات عديدة كان يُنسب الفضل إلى كاريل وكلايتون كمؤلفين.