كان لويس أنطوان دورنيل ملحنًا وعازفًا على القيثارة وعازف أرغن وعازف كمان فرنسيًا عاش في باريس. ربما تم تدريس على يد عازف الأرغن نيكولا ليبيغ. تم تعيينه عازف أرغن في كنيسة سانت ماري مادلين أون لا سيتي في عام 1706، حيث تولى المهمة خلفًا لفرانسوا داجينكور. وكان الوصيف في المنافسة على هذا المنصب لجان فيليب رامو، الذي رفض في نهاية المطاف الشروط التي وضعتها سلطات الكنيسة. شغل عدة مناصب عازف أرغن في باريس خلال الفترة من 1714 إلى 1748. وفي عام 1719 تم تعيينه في دير سانت جينيفيف، بعد وفاة أندريه رايسون. من 1725 إلى 1742، تم تعيين دورنيل خلفًا لدو بوسيتو بصفته أستاذ الموسيقى في الأكاديمية الفرنسية. طُلب منه تأليف مقطوعة موسيقية واسعة النطاق للجوقة والأوركسترا لتؤديها الأكاديمية كل عام في عيد سانت لويس (25 أغسطس)، لكن لم ينج أي منها. حظيت أعمال دورنيل في الهاربسيكورد والأرغن بتقدير كبير في ذلك الوقت، حيث ذكر فندق ميركيور دو فرانس أنها كانت "For estimées et de très facile exécution" (محترمة وسهلة العزف). لا نعرف سوى القليل عن بقية حياته المهنية، بخلاف أن آخر مخطوطة أرغن باقية له يرجع تاريخها إلى عام 1756. وبما أن دورنيل لم يكن موسيقيًا في البلاط يتقاضى راتبًا، فقد كان عليه أن يستجيب لأذواق جمعيات الحفلات الموسيقية التي أنشأها الفرنسيون. الأرستقراطية، وعلى وجه الخصوص إلى شعبية شكل السوناتا الذي روج له مارك أنطوان شاربنتييه المتعلم في إيطاليا، بالإضافة إلى الأجنحة التقليدية للرقصات الفرنسية.